KINGSTON, 29 octobre 2025 — L’ouragan Melissa, classé en catégorie 5 avant de perdre légèrement en intensité, a dévasté mardi la Jamaïque, plongeant l’île dans un état de paralysie économique totale. Le Premier ministre Andrew Holmes a déclaré le pays « zone sinistrée », alors que plusieurs régions restent coupées du reste du territoire et que les communications demeurent perturbées.
Avec des vents atteignant près de 300 km/h, Melissa a frappé de plein fouet la côte sud-ouest, notamment la paroisse de Saint Elizabeth, considérée comme le « grenier agricole » du pays. Les récoltes, les routes rurales et plusieurs infrastructures d’irrigation ont été lourdement endommagées, selon le ministre de l’Administration locale Desmond McKensey.
Les premières évaluations font état de destructions majeures dans les secteurs des transports, de l’énergie et du tourisme, piliers de l’économie jamaïcaine. L’aéroport international de Kingston, des ports commerciaux et plusieurs ponts ont subi d’importants dégâts. L’électricité reste coupée dans de vastes zones, perturbant l’activité économique et logistique.
« Presque chaque paroisse est touchée par des routes bloquées, des infrastructures détruites et des inondations massives », a indiqué M. McKensey, précisant que plusieurs hôpitaux étaient endommagés.
Les autorités jamaïcaines estiment que plusieurs dizaines de milliers de foyers sont sans électricité ni eau courante. Le secteur touristique, qui représente près de 35 % du PIB et plus de 25 % des emplois, est particulièrement affecté : près de 25 000 touristes sont toujours bloqués sur l’île, les aéroports et les ports demeurant fermés.
Sur le plan agricole, la perte des cultures vivrières et de canne à sucre, combinée à la destruction de centaines de fermes familiales, pourrait provoquer une flambée des prix alimentaires.
De son côté, l’ONU a annoncé l’envoi de 2 000 kits de secours d’urgence depuis la Barbade. Plusieurs institutions régionales, dont la CARICOM et la Banque de développement des Caraïbes (BDC), évaluent déjà les besoins en aide financière pour soutenir la reconstruction.
Selon les experts météorologiques, Melissa est le plus puissant ouragan à avoir frappé la Jamaïque depuis le début des relevés. Il devrait atteindre Cuba dans les prochaines heures, avant de poursuivre sa route vers les Bahamas et les îles Turques-et-Caïques.
Le gouvernement jamaïcain anticipe une reconstruction longue et coûteuse, alors que le pays peine déjà à maîtriser une dette publique parmi les plus élevées de la région.
La Rédaction, infos : Rfi
