‘‘Les deux hommes étaient présentés comme otages par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans’’
Par Sofiane Lorofolo Amine avec Rfi
Moscou / Bamako, 21 avril 2026 – La Russie a déclaré mardi avoir mené une opération spéciale au Mali ayant permis la libération de deux hommes présentés comme un ressortissant russe et un Ukrainien, détenus depuis 2024 par un groupe jihadiste actif dans la région sahélienne.
Une intervention de l’Africa Corps
Dans un communiqué, le ministère russe de la Défense affirme que les deux captifs ont été extraits lors d’une opération conduite par l’Africa Corps, une structure placée sous commandement direct de l’armée russe.
Les deux hommes, identifiés comme Oleg Greta, né en 1962, et Iouri Yourov, né en 1970, travaillaient pour une société d’exploration géologique. Ils auraient été enlevés en juillet 2024 sur le territoire du Niger avant d’être transférés au Mali.
Aucun détail opérationnel n’a été fourni sur les conditions de leur libération, ni sur d’éventuels affrontements.
Une détention revendiquée par des groupes jihadistes
Les deux hommes étaient présentés comme otages par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda, qui avait diffusé une vidéo les montrant en captivité en 2024.
Le GSIM est l’une des principales organisations jihadistes actives au Sahel, impliquée dans des attaques récurrentes dans plusieurs pays de la région.
Une présence russe en expansion en Afrique de l’Ouest
Cette annonce intervient alors que la Russie poursuit le renforcement de sa présence militaire et sécuritaire dans plusieurs pays sahéliens.
Depuis la restructuration de ses dispositifs militaires sur le continent, Moscou s’appuie sur l’Africa Corps pour appuyer certains gouvernements dans leur lutte contre les groupes armés, dans un contexte de recul de plusieurs partenariats occidentaux.
Des déploiements russes sont notamment signalés au Mali, au Niger, au Burkina Faso, ainsi qu’en République centrafricaine et en Libye.
Une communication prudente de Moscou
La Russie communique rarement en détail sur ses opérations en Afrique. Elle affirme toutefois que ses interventions visent à soutenir la lutte contre le terrorisme et à contribuer à la stabilité régionale dans un Sahel confronté à une insécurité persistante.
