Par Dahn Habib Sénamblé
La colère monte en Côte d’Ivoire après la publication de la liste des dix finalistes pour le Ballon d’Or africain 2025. Une absence fait l’effet d’un coup de tonnerre : celle de Franck Kessié, le milieu de terrain ivoirien, capitaine exemplaire et héros de la dernière Coupe d’Afrique des Nations.. Pour beaucoup, son absence est incompréhensible. Le sélectionneur national Emerse Faé n’a pas caché sa déception.
Depuis la publication, vendredi dernier, de la liste des dix finalistes pour le Ballon d’Or africain 2025, une absence fait l’effet d’un coup de tonnerre : celle de Franck Kessié, le milieu de terrain ivoirien, capitaine exemplaire et héros de la dernière Coupe d’Afrique des Nations.
Champion d’Afrique avec la Côte d’Ivoire et vainqueur de la Ligue des Champions asiatique avec Al-Ahli, Kessié semblait cocher toutes les cases pour figurer au moins parmi les nominés. Pourtant, son nom n’apparaît nulle part dans la short-list publiée par la Confédération africaine de football (CAF).
Faé, en colère contre “le manque de respect” de la CAF
Le sélectionneur Emerse Faé n’a pas caché sa stupéfaction — et son amertume. « Depuis le match contre le Sénégal, Kessié est pour moi le capitaine parfait, sur le terrain comme en dehors. Je suis profondément déçu qu’il ne figure pas parmi les dix meilleurs joueurs africains », a lancé Faé, visiblement agacé.
« Pour moi, c’est un manque de respect envers lui et envers la Côte d’Ivoire. Il a réalisé une saison exceptionnelle et continue de briller, même après son départ vers l’Arabie Saoudite », a-t-il ajouté.
Le ton est grave, la frustration palpable. Ce coup de gueule du sélectionneur fait écho à celui de milliers de supporters ivoiriens qui se sont rapidement emparés des réseaux sociaux pour dénoncer une « injustice flagrante » et un “oubli volontaire” de la part de la CAF.
Une fierté nationale blessée
Dans les rues d’Abidjan, à Treichville ou à Yopougon, le nom de Kessié revient dans toutes les discussions de maquis. « Comment un joueur qui soulève la CAN à domicile, qui porte son équipe sur ses épaules, n’est même pas cité ? », s’interroge Franck Dagnogo, employé du privé et ancien footballeur.
Pour beaucoup, cette mise à l’écart dépasse le simple cadre sportif : elle touche à la fierté nationale.
Depuis la victoire historique des Éléphants à la CAN 2024, Kessié est devenu le symbole du renouveau ivoirien, celui d’une génération disciplinée, solidaire et triomphante.
Une liste qui fait débat
La liste publiée par la CAF est dominée par les habitués : Mohamed Salah, Victor Osimhen, Achraf Hakimi, Serhou Guirassy ou encore Youssef En-Nesyri.
Des talents indiscutables, certes, mais l’absence du capitaine ivoirien interroge sur les critères de sélection : performances individuelles ? impact collectif ? popularité ?
« On a l’impression que jouer en Europe reste le critère décisif, même si le football africain s’exporte ailleurs », s’est indigné Franck Dagnogo.
