La compagnie aérienne ivoirienne ‘‘Air Côte d’Ivoire’’ a procédé, depuis Paris en France, ce jeudi 16 octobre 2025, à l’ouverture de sa ligne Abidjan-Paris, marquant ainsi le démarrage de ses vols longs courriers. C’était en présence des premiers responsables de ladite compagnie le directeur de Cabinet au Ministère des Transports représentant le ministre Amadou Koné.
Les ambitions d’une compagnie en plein essor…
Selon le Directeur général d’Air Côte d’Ivoire, l’ouverte de la ligne Abidjan-Paris traduit la volonté de la compagnie d’aller de l’avant et de se présenter comme un « hub and spoke » du transport aérien en Afrique de l’Ouest et du Centre.
« Il faut qu’on avance et on doit avancer en faisant le long courrier. Notre objectif est très clair, nous ne voulons plus être cette petite compagnie qui reste en Afrique mais, nous voulons être la porte d’entrée et de sortie de l’Afrique de l’Ouest et du Centre vers l’international. Donc la seule façon de créer une compagnie qui marche c’était de créer un principe de hub and spoke, c’est-à-dire un noyau avec des rayons. On a passé du temps sur ce chantier qu’on a achevé. On passe maintenant à chantier trois qui avait pour idée de faire de la Côte d’Ivoire l’entrée et la sortie vers l’Afrique de l’Ouest et de Centre », a déclaré Laurent Loukou, DG d’Air Côte d’Ivoire. Soulignant que la compagnie dispose déjà de deux machines, l’une étant déjà livrée et l’autre qui sera reçu au mois de novembre.
Des conditions favorables pour le développement de la compagnie et un marché à capter...
En l’en croire, la Côte d’Ivoire réunit toutes les « conditions pour y arriver ». Le pays est « bien situé », avec « une économie qui bouge depuis près de 15 ans ». Et la dynamique insufflée par la direction générale est telle que « dans les 5 prochaines années », par la compagnie pourra disposer de « 20 machines et on devrait pouvoir transporter 9 millions de personnes ».
Pour Laurent Loukou, on a un « marché global africain sur l’international qui est de 120 millions ». Et « c’est là où il y a de l’opportunité ». « Dans notre région, il y en a que 16 millions et sur les 16 millions, il n’y a que 1% que nous prenons pour le moment. Mais il faut que quelqu’un se décide à prendre plus et ce quelqu’un, c’est Air Côte d’Ivoire. Et c’est ce que le Président de la République nous a dit à la création de la compagnie. Il a dit : ‘‘je souhaite que vous fassiez d’Air Côte d’Ivoire une très grande compagnie comme Emirates, et que vous alliez plus loin’’ », a-t-il expliqué.
D’un passé douloureux à un avenir radieux…
Le DG d’Air Côte d’Ivoire a rappelé les conditions dans lesquelles la compagnie a été créée et toute la politique mise en œuvre pour atteindre ce niveau. « Pour commencer on avait 2,5 milliards FCFA pour créer la compagnie. Air France nous a donné les deux premiers avions pour commencer. Donc le premier chantier, c’était d’exister juridiquement et la création d’une compagnie dure 2 ans. On avait la chance d’avoir un Président qu’on appelle Alassane Ouattara qui avait le bon téléphone, on avait le Gal Coulibaly qui poussait derrière, et on l’a fait en 6 mois. Donc en 6 mois, la compagnie existait déjà ». « L’autre point pour nous les techniciens », a-t-il souligné, « c’était de comprendre qu’il n’y avait de trafic régional. Plus de 50% de marchés point à point, notamment Abidjan, Lomé, Lagos Kinshasa… ont moins de 67 passagers par jour. Aujourd’hui, on a près de 70% du marché d’Abidjan, 52% du marché régional, nous couvrons 95% du marché des pays de la CEMAC et de la CEDEAO », a-t-il relevé, indiquant, à cet effet que « c’est le fait d’avoir construit un hub qui a garanti les performances d’Air Côte d’Ivoire ».
« On est parti d’un capital de 2,5 milliards FCFA et grâce au performances de la compagnie, on est à 190 milliards de capital avec un total bilan de plus de 500 milliards FCFA. Sur les 12 avions, 10 sont la propriété de la compagnie. Nous avons transporté plus de 7,5 millions de personnes. On a eu un chiffre d’affaires de plus 1150 milliards FCFA, un passager sur deux, voyage avec Air Côte d’Ivoire dans la région. Nous sommes la première compagnie aérienne africaine à participation publique qui a pu être rentable depuis 23 ans. Aucune compagnie de la région n’a pu atteindre ce seuil de rentabilité. Air Côte d’Ivoire est rentable depuis 2022 », a révélé le DG d’Air Côte d’Ivoire.
Les avantages les pays de la sous-région…
Par ailleurs, Laurent Loukou a fait savoir que « Air Côte d’Ivoire devient une opportunité pour les Burkinabés, les Maliens, les Béninois, les Nigériens et tous les autres pour effectuer le long courrier ».
Sur la question de la subvention, le DG de la compagnie a été très clair : « Nous sommes une compagnie qui a des actionnaires dont l’Etat avec 57% de la compagnie. Nous avons 12 avions et nous ne sommes pas une compagnie subventionnée ».
Revenant aux conditions de voyages, Laurent Loukou a fait savoir que la compagnie a décidé de « démocratiser le voyage. Air Côte d’Ivoire a décidé de faire 4 premières, 44 business, 21 premiums, parce que nous estimons qu’il y a une classe moyenne naissante en Afrique. On a commencé avec Paris, les mois prochains, nous allons effectuer des routes. Tous nos passagers auront droit d’entrée de jeu, à deux bagages, c’est ça la normale. Les tarifs commenceront à 584 euros et les classe business, à 2200 euros. La première, c’est autour de 7000 euros ».
La volonté du Gouvernement ivoirien affichée…
Au nom du ministre des Transports, Koné Djoman, directeur de Cabinet, a exprimé toute sa gratitude au Président de la République pour cette vision portée par le ministre Amadou Koné. A l’en croire, avec ce lancement, « Air Côte d’Ivoire s’est imposé comme la première compagnie aérienne d’Afrique de l’Ouest assurant la moitié du trafic régional de passagers et transportant à ce jour, plus de 7 millions de voyageurs ». Et « forte de 700 emplois directs et plus de 4000 emplois indirects ». Ce qui, a-t-il souligné, « illustre la contribution de la compagnie aérienne à l’emploi et à la croissance économique du pays ». Pour lui, cette étape consacre la capacité d’Air Côte d’Ivoire à opérer sur les grands marchés internationaux, notamment d’Europe, des Etats-Unis et du Moyen Orient. Et traduit par la même la détermination du Gouvernement ivoirien à faire de la compagnie un acteur incontournable du transport aérien africain et mondial.
Pour sa part, le PCA d’Air Côte d’Ivoire, le Gal Abdoulaye Coulibaly, a salué un évènement historique d’autant plus que c’est la première fois depuis l’accession de la Côte d’Ivoire à l’indépendance. Qu’une compagnie ivoirienne effectue une telle desserte en dehors de l’Afrique. Il a dit, pour finir, espérer que cette aventure qui démarre soit un franc succès sur le long terme.
La Rédaction
