‘‘En dépit de leur qualification, les Eléphants restent déterminés pour la suite de la compétition’’
Par Dahn Habib Sénamblé
Marrakech (Maroc), le 30 décembre 2025 — Déjà qualifiée pour les huitièmes de finale, la Côte d’Ivoire ne compte pas lever le pied. À la veille de son troisième et dernier match de la phase de groupes contre le Gabon, mercredi 31 décembre à Marrakech, le sélectionneur Emerse Faé a affiché une ambition claire : conclure la phase de poules par une victoire et conserver la première place du groupe.
En conférence de presse mardi, le technicien ivoirien, accompagné de l’attaquant Oumar Diakité, a insisté sur la nécessité de maintenir le niveau d’exigence, malgré la qualification déjà acquise.
Un groupe presque au complet
Sur le plan médical, un seul forfait est à signaler. L’attaquant Bayo Vakoum, touché lors de la précédente rencontre, ne sera pas disponible face au Gabon. Son absence reste toutefois sans inquiétude majeure pour la suite du tournoi.
« Nous avons 24 joueurs opérationnels », a précisé Emerse Faé, soulignant la profondeur de son effectif. Le sélectionneur a également évoqué l’absence prolongée de Sébastien Haller, un manque ressenti mais intégré par le groupe, qui mise avant tout sur le collectif.
Qualification acquise, ambition intacte
Avec quatre points au compteur, les Éléphants ont déjà validé leur billet pour le tour suivant. Une situation qui n’entame en rien leur motivation, assure le sélectionneur.
« Être qualifiés ne change rien. Nous voulons gagner ce match et terminer la phase de poules en beauté », a martelé Emerse Faé. Le staff s’attend à une rencontre engagée face à une sélection gabonaise éliminée, mais désireuse de quitter la compétition sur une note positive.
Diakité insiste sur la force du collectif
Très attendu offensivement, Oumar Diakité a tenu à recentrer le débat sur l’esprit d’équipe. Pour l’ailier ivoirien, la réussite des Éléphants repose avant tout sur la solidarité et l’engagement de tous.
« Peu importe qui marque ou qui joue, l’essentiel est que l’équipe gagne », a-t-il déclaré, rejetant toute idée de dépendance à un seul joueur, malgré les performances d’Amad Diallo depuis le début du tournoi.
Un enjeu logistique et sportif
Au-delà du classement, finir en tête du groupe présente un intérêt stratégique. La Côte d’Ivoire pourrait ainsi rester à Marrakech pour son huitième de finale, un avantage non négligeable en termes de récupération et de préparation.
« Nous avons trouvé nos repères ici. Rester sur place serait un plus », a reconnu Emerse Faé.
Face au Gabon, les Éléphants joueront donc un match à double enjeu : confirmer leur statut de champions d’Afrique et préparer au mieux l’entrée dans la phase à élimination directe.
