‘‘Les Guépards du Bénin s’offrent l’histoire et l’espoir ce samedi 27 décembre 2025 à Rabat’’
Par Dahn Habib Sénamblé
Rabat (Maroc), le 27 décembre 2025 – Le Bénin a enfin brisé le plafond de verre. Les Guépards ont signé, samedi 27 décembre, leur toute première victoire dans le temps réglementaire en phase finale de Coupe d’Afrique des nations, en dominant le Botswana (1-0) à Rabat. Un succès historique qui relance les Béninois dans la course aux huitièmes de finale.
La fin d’une longue attente
Il aura fallu attendre la 16ᵉ tentative. Depuis leurs débuts à la CAN en 2004, les Guépards n’avaient jamais goûté à la victoire dans le jeu. Quinze matches, dix défaites et cinq nuls : le bilan était lourd. La seule éclaircie remontait à la CAN 2019, avec une qualification aux tirs au but face au Maroc.
Cette fois, pas besoin de séance fatidique. Au stade olympique de Rabat, le Bénin s’est offert un succès plein et entier, face à un adversaire encore novice dans la compétition : le Botswana, toujours en quête de sa première victoire continentale.
Un match déjà décisif
Battus d’entrée par la RD Congo (0-1), comme les Zèbres l’avaient été par le Sénégal (0-3), Béninois et Botswanais jouaient gros dans ce duel du groupe D. Le perdant voyait ses chances de qualification sérieusement compromises.
Pour ce rendez-vous crucial, Gernot Rohr a pu compter sur plusieurs retours majeurs, dont son capitaine Steve Mounié, rapidement déterminant.
Roche libère les Guépards
Dès l’entame, le Bénin affiche ses intentions. Un but d’Aiyegun Tosin est refusé pour hors-jeu, mais la pression finit par payer. À la 28ᵉ minute, Yohan Roche, monté aux avant-postes, conclut une belle combinaison avec Mounié pour tromper Goitseone Phoko et ouvrir le score (1-0).
Le Botswana frôle l’égalisation avant la pause, mais le coup franc de Mothusi Johnson trouve la barre transversale (36e), laissant les Guépards devant au tableau d’affichage.
Une seconde période sous contrôle
Au retour des vestiaires, le Bénin pousse pour se mettre à l’abri. Phoko s’illustre toutefois dans les cages botswanaises, multipliant les parades face à Tamimou Ouorou. Malgré quelques frayeurs, la défense béninoise reste solide et maîtrise les dernières tentatives adverses.
Peu inspirés offensivement, les Zèbres ne cadreront qu’un seul tir sur l’ensemble de la rencontre.
La porte des huitièmes entrouverte
Grâce à ce succès, le Bénin compte désormais trois points et peut nourrir de réelles ambitions dans ce groupe D. Plus qu’une victoire, ce match marque un tournant dans l’histoire des Guépards à la CAN : celui où l’attente a laissé place à l’espoir.
